Acteur en muzikant Will Smith is aangeklaagd door violist Brian King Joseph. De aanklacht omvat beschuldigingen van seksuele intimidatie, onterecht ontslag en represailles, zo meldt onder meer het Amerikaanse tijdschrift People.
Joseph, bekend van America’s Got Talent, werd eind 2024 door Smith ingehuurd om samen te werken aan zijn Based on a True Story: 2025 Tour.
De aanklacht stelt dat Smith de violist “opzettelijk aan het verzorgen en voorbereiden was voor verdere seksuele uitbuiting” gedurende de tour. Er wordt vermeld dat Smith en Joseph veel tijd alleen doorbrachten. Daarbij zou Smith volgens Joseph hebben gezegd: “‘Jij en ik hebben zo’n speciale band, die ik met niemand anders heb.’” Joseph spreekt van een reeks “traumatische gebeurtenissen” die tijdens de tournee plaatsvonden.
Volgens Joseph vonden tijdens de tournee een reeks “traumatische gebeurtenissen” plaats, waaronder een inbraak in zijn hotelkamer in Las Vegas. Daar trof hij onder meer hiv-medicatie en een handgeschreven brief aan met de tekst: “‘Brian, ik kom terug… alleen wij tweeën’”, ondertekend door ‘Stone F’ met een hartje. Joseph “vreesde dat een onbekende naar zijn kamer zou komen om seksuele handelingen met hem te verrichten.” Hij meldde het incident bij beveiliging, politie en tourmanagement, maar werd niet serieus genomen en kort daarna ontslagen.
De aanklacht richt zich tegen Smith en zijn managementbedrijf Treyball Studios Management Inc. De violist eist een schadevergoeding voor emotionele en financiële schade. De advocaat van Will Smith noemt de beschuldigingen “‘vals, ongegrond en roekeloos.’”