Voormalig Oranje-international Rafael van der Vaart heeft zijn hulp aangeboden aan vijfvoudig wereldkampioen darts Raymond van Barneveld. Deze steun volgt op Van Barnevelds moeizame zoektocht naar nieuw dartssucces, nadat hij eind vorig jaar weer een vroege uitschakeling op het WK kende.
Van Barneveld gaf na een 3-0 nederlaag tegen Stefan Bellmont aan op zoek te zijn naar een persoonlijk begeleider die hem “een schop onder zijn kont” kan geven om naar de sportschool te gaan.
Mental coach
Eerdere pogingen met een mental coach, hypnotherapie en meditatie hadden hem niet teruggebracht in topvorm. Van der Vaart benadrukt bij de NOS echter geen sportschoolinstructeur te zijn, maar verklaarde: “Maar ik ben echt fan van Raymond. Ik heb tegen hem gezegd dat ik met mijn netwerk mijn best voor hem ga doen.”
Enkele weken na Van der Vaarts voicemailbericht, waarin hij en zijn vader hun netwerk aanboden, hebben de twee een afspraak gemaakt voor een kop koffie. Van Barneveld toont zich voorzichtig over een “concrete samenwerking” en zegt tegen NU.nl: “Ik sta overal voor open, maar we gaan binnenkort samen zitten.” Hij weet nog niet hoe zij “erin staan en of ze het bijvoorbeeld als een investering zien.”
Desondanks voelt Van Barneveld zich gevleid door het aanbod van de oud-middenvelder, die successen vierde bij clubs als Ajax en Real Madrid. Van Barneveld merkt op: “Die jongen heeft al zijn schaapjes op het droge, ook qua financiën. Dat hij zich desondanks toch over mij wil ontfermen… Dat geeft me kippenvel.”