McDonalds heeft deze week een door kunstmatige intelligentie (AI) gegenereerde commercial teruggetrokken.
De beslissing volgt op forse online ophef, waarbij critici de advertentie als “AI-rommel” bestempelden en “veel te nep” vonden. De reclame verscheen op 11 december 2025 en leidde snel tot discussie.
De reclame was humoristisch bedoeld en speelde in op de kerstperiode met de tekst “it’s the most terrible time of the year”, een parodie op de bekende kerstuitspraak. De advertentie, waarin een man met een kerstboom langs de Amsterdamse grachten lijkt te glijden, suggereerde dat McDonalds uitkomst biedt tijdens de “akelige feestdagen”. De kritiek richtte zich echter niet op de boodschap, maar op het “neppe karakter”. Een Amerikaanse commentator schreef op X dat het “verschrikkelijk” was en “je van kilometers afstand kunt zien dat dit door AI is gemaakt”. The Guardian meldde dat “de kerststemming verpest” was.
Melanie Bridge, topvrouw van Sweetshop Films, het productiebedrijf, verdedigde op LinkedIn de keuze voor AI. Bridge benadrukte dat de visie achter dergelijke producties “altijd menselijk zal blijven”.
Ze stelde dat de uren die in de klus zijn gestoken die van een traditionele fotoshoot overtreffen, met tien mensen die wekenlang fulltime aan het project werkten, iets wat “mensen niet zien”.
De situatie bij McDonalds is geen unicum. Coca-Cola produceert eveneens al langer AI-reclames, ondanks aanhoudende kritiek, en zet deze strategie voort.