De Amerikaanse acteur Isiah Whitlock is op 71-jarige leeftijd overleden. Hij was vooral bekend van zijn rol als corrupte senator Clay Davis in The Wire en zijn kenmerkende uitspraak “sheeeee-it”. Whitlock speelde ook in diverse films van regisseur Spike Lee, waaronder BlacKkKlansman en 25th Hour.
Zijn manager, Brian Liebman, maakte het overlijden via Instagram bekend. Liebman vertelde persbureau AP dat Whitlock na een kort ziekbed in New York stierf. De manager omschreef hem als een “briljant acteur” en “een nog beter mens”. De “sheeeee-it” uitspraak had Whitlock al geïntroduceerd in Spike Lee’s film The 25th Hour, waarna het in The Wire’s script werd opgenomen.
Whitlock werd naar eigen zeggen dagelijks door onbekenden aan zijn uitspraak herinnerd. Filmmaker Spike Lee, die Whitlock in vijf films castte, verklaarde: “Ik ga hem de rest van mijn leven missen.” Lee noemde hem “een prachtig mens met veel humor” en voegde toe: “Dat was gewoon zijn aard, hij maakte mensen aan het lachen.” Whitlock leende tevens zijn stem aan Pixars animatiefilms Lightyear en Cars 3.
Zijn overlijden volgt op dat van een andere acteur uit The Wire. Bijna twee weken geleden stierf James Ransone op 46-jarige leeftijd. De serie betekende voor Ransone in 2003 zijn grote doorbraak.