Victor Abeln, de iconische barman van het televisieprogramma ‘First Dates’, heeft aangekondigd volgend jaar de show te verlaten voor een wereldreis na vijftien seizoenen trouwe dienst.
Sinds 2017, toen hij bijna toevallig betrokken raakte bij het programma, heeft Abeln honderden koppels van drankjes voorzien en hun gesprekken gefaciliteerd. Hij bekent dat hij, ondanks het aanhoudende succes van de eenvoudige showformule, als producent de ideeën van de makers initieel zou hebben verworpen.
“Twee mensen die elkaar niet kennen gaan uit eten. En dan zeggen ze of ze dat nog een keer willen doen. Dat is het. Het is heel bijzonder dat dit simpele idee zulke mooie televisie blijft opleveren”, zegt hij in gesprek met NU.nl.
Het programma, waarin twee onbekenden dineren en besluiten of ze elkaar weer willen zien, is verrassend succesvol gebleken in twintig landen. Abeln, wiens bekendheid zich uitstrekt tot de daklozenopvang waar hij vrijwilligerswerk doet, overweegt na zijn reis een carrièreswitch, mogelijk achter de schermen of zelfs in de uitvaartbranche, waarbij hij zijn vaardigheden als luisteraar kan blijven inzetten.