De langstlopende Nederlandse musical, Soldaat van Oranje, stopt na zestien jaar. De allerlaatste voorstelling is op zondag 12 juli in Katwijk. Alex Mulder van Amerborgh, die het startkapitaal voor de productie leverde, bevestigt het nieuws en verklaart: “Je moet op je hoogtepunt stoppen.”
De productie is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van verzetsstrijder Erik Hazelhoff Roelfzema. Ruim 3,8 miljoen bezoekers zagen de musical, opgevoerd in een speciale hangar met een ronddraaiende theaterzaal op vliegveld Valkenburg. Mulder werd naar eigen zeggen geïnspireerd door Hazelhoff Roelfzema’s verhaal en diens wens het op een andere manier door te geven.
Met 3900 gespeelde voorstellingen, oplopend tot vierduizend bij het stoppen, genereerde Soldaat van Oranje 280 miljoen euro omzet. Mulder licht de beslissing toe: “Het hoeft geen geheim te zijn dat we nu minder makkelijk kaarten verkopen dan de eerste tien jaar.” Hij stelt dat voorkomen moet worden “dat je straks in een situatie terechtkomt waarin je halfvolle zalen hebt.”
De slotvoorstelling op 12 juli wordt een galavoorstelling, aldus Mulder. Hij hoopt op de aanwezigheid van prinses Beatrix, die het theater ook opende. “We gaan vieren dat het een waanzinnig succes is,” zegt Mulder. Joop van den Ende merkte hierover op: “Je komt in de geschiedenisboeken.”