De documentaire ‘Melania’, door voormalig president Donald Trump aangeprezen als een gegarandeerd succes, ervaart een moeizame start. De film documenteert Melania Trump’s leven in de twintig dagen voor de tweede eedaflegging van president Trump vorig jaar. Tim Richards, CEO van bioscoopketen Vue, meldde dat maandag voor de eerste Londense voorstelling slechts één ticket was verkocht, en twee voor een latere. Hij omschreef de verkoop in The Guardian als ‘stroef’; vooralsnog zijn 25 kaarten verkocht voor drie voorstellingen.
De film beleeft deze week haar wereldpremière in 27 landen, waaronder ruim 1500 zalen in de VS. Amazon MGM Studios investeerde 40 miljoen dollar voor de rechten en 35 miljoen dollar in een wereldwijde campagne, wat de totale kosten op 75 miljoen dollar brengt. Desondanks voorspellen Boxoffice Pro en National Research Group een openingsweekendopbrengst van respectievelijk slechts 1 miljoen en 5 miljoen dollar in de VS.
Interne geluiden duiden op onvrede onder de filmcrew. Volgens Rolling Stone wilde ‘twee derde van de medewerkers zijn naam niet op de aftiteling’. Een teamlid merkte op: ‘Als de film flopt, zou ik me daar eigenlijk best goed bij voelen.’ De productie werd omschreven als ‘pure chaos’, met kritiek op regisseur Brett Ratner. Dit is Ratners eerste film sinds beschuldigingen van seksueel wangedrag in 2017; medewerkers getuigen van wangedrag tijdens de opnames van ‘Melania’.
Melania Trump heeft zelf 28 miljoen dollar van de filmrechten toegeëigend, aldus The Wall Street Journal. Na een vertoning in het Witte Huis, volgt donderdag de wereldpremière in het Trump-Kennedy Center in Washington. In Nederland is de documentaire voorlopig niet te zien, verwacht wordt dat deze later via Prime Video beschikbaar komt.