Acteur en cabaretier Niels van der Laan heeft laten weten dat de bedreigingen die hij ontving naar aanleiding van een verhaallijn in het Sinterklaasjournaal voor hem geen reden zijn om te stoppen met het programma.
Van der Laan heeft naar eigen zeggen nooit overwogen zijn rol neer te leggen. “Nee, daar heb ik eigenlijk nog niet één keer over nagedacht,” verklaarde hij zaterdag in Volkskrant Magazine.
De bedreigingen volgden op een scène waarin Van der Laan, in zijn rol als Hoofdpiet, suggereerde dat ouders zelf cadeautjes konden kopen mocht het sinterklaasfeest niet doorgaan. Critici interpreteerden dit als het verklappen van het geheim van Sinterklaas, wat tot felle reacties leidde.
Van der Laan is vooral geschrokken van de intensiteit van de woede die hij ervoer. “Ik ben vooral geschrokken van de enorme woede die er leeft. Dat heb ik nog nooit zó duidelijk gevoeld als nu.” Hij stelt dat de emoties minder gaan om de zorgen van kinderen, en meer om “het gevoel dat er iets wordt afgepakt.” Hij voelt zich hierdoor “een soort vazal van de linkse elitaire afpakkers,” in een discussie die hij vergelijkt met die rond Zwarte Piet.
Ondanks de aanvankelijke dreiging en de maatschappelijke onrust, die volgens hem “gewoon zo” is en waarover geen discussie mogelijk lijkt, blijft Van der Laan actief bij het Sinterklaasjournaal. De concrete dreiging aan zijn adres is inmiddels afgenomen.