Een rechter in New York heeft de smaadzaak van de Canadese rapper Drake tegen Kendrick Lamar en zijn platenlabel Universal Music Group van de hand gewezen.
Drake had de rechtszaak aangespannen naar aanleiding van Lamar’s nummer “Not Like Us,” waarin hij wordt bestempeld als een “gecertificeerde pedofiel” tijdens de zeer publieke vete tussen de twee artiesten.
De gewraakte songtekst verscheen in een van de verschillende “disstracks” die de rappers uitbrachten als onderdeel van hun intense confrontatie. In een gedetailleerde uitspraak van 38 pagina’s analyseerde de rechtbank de teksten en oordeelde dat de uitspraken onder de vrijheid van meningsuiting vallen.
De rechter beargumenteerde dat de gemiddelde luisteraar niet de indruk zou krijgen dat de beweringen in het nummer gebaseerd zijn op onafhankelijk onderzoek of verifieerbare feiten.
Het label van Kendrick Lamar, dat de zaak al vanaf het begin “frivool” noemde, heeft tevreden gereageerd op de uitkomst. Een woordvoerder van Drake heeft echter laten weten in beroep te gaan tegen het vonnis, wat suggereert dat de juridische strijd mogelijk nog niet voorbij is.