De aankomende Netflix-docudrama “Queen Cleopatra”, waarin de Britse Adele James de Egyptische heerser uit de eerste eeuw speelt als een koningin met Afrikaanse wortels, zorgt voor ophef in Egypte. Egyptische academici beweren dat Cleopatra, die werd geboren in de Egyptische stad Alexandrië in 69 v.Chr. en behoorde tot een Grieks-sprekende dynastie, van Europese afkomst was en niet zwart.
Een Egyptische advocaat heeft naar verluidt een klacht ingediend waarin hij eist dat er juridische maatregelen worden genomen om Netflix in Egypte helemaal te blokkeren om te voorkomen dat de serie wordt uitgezonden. De klacht beweert dat de docudrama, die op 10 mei uitkomt, in strijd is met de mediawetten van het land.
Knipoog
Netflix heeft nog niet gereageerd op de kwestie. Jada Pinkett Smith, de uitvoerend producent van de serie, zei in februari op Netflix’s promotiewebsite Tudum dat aangezien de afkomst van de koningin al eeuwenlang wordt bediscussieerd, het kiezen van Adele James als Cleopatra “een knipoog is naar de eeuwenlange discussie over de afkomst van de heerser”.
Er bestaat geen twijfel onder wetenschappers dat Cleopatra Macedonisch-Grieks was aan de kant van haar vader Ptolemaeus XII. Maar omdat de etnische afkomst van haar moeder niet bekend is, zeggen sommige historici dat het mogelijk is dat de moeder van de Egyptische heerser Afrikaans was en dat ze daarom van gemengde afkomst zou kunnen zijn.
Trailer
De trailer van “Queen Cleopatra” van vorige week heeft in Egypte veel ophef veroorzaakt. Zahi Hawass, een prominente Egyptoloog, werd geciteerd door de krant al-Masry al-Youm en betwistte sterk de mogelijkheid dat Cleopatra van gemengd ras was. “Dit is volledig nep. Cleopatra was Grieks, wat betekent dat ze een lichte huid had en niet zwart was”, zei hij. Adele James heeft ondertussen via Twitter aan critici verteld: “Als je de casting niet leuk vindt, kijk dan niet naar de serie”.