Hugh Grant speelt de Oompa Loompa’s in de aankomende prequel-film Wonka, met Timothée Chalamet in de hoofdrol. In de exclusieve beelden die werden vertoond voor CinemaCon-bezoekers, verscheen Grant’s oranje gezicht op een CGI Oompa Loompa.
Zijn personage is pittig en zal waarschijnlijk een scene-stealer in de film zijn. Wonka is gebaseerd op personages van Roald Dahl en beschrijft de mythologische beginjaren van de inventieve uitvinder.
Oompa Loompas zijn in het verleden controversieel geweest. In het boek ‘Charlie and the Chocolate Factory’ uit 1964 schreef Dahl dat ze afkomstig waren uit de jungle van Afrika en illustrator Joseph Schindelman beeldde ze af als Afrikaanse pygmeeën.
Slavernij
Dahl veranderde later de Oompa Loompas naar een witte huidskleur nadat de NAACP bezorgdheid uitte over slavernij-overtuigingen (de Oompa Loompas werden geïmporteerd uit hun thuisland om in Wonka’s chocoladefabriek te werken).
In de film ‘Willy Wonka & the Chocolate Factory’ uit 1971 werden acteurs met dwerggroei gecast om de Oompa Loompas te spelen, die in de film groen haar en oranje huid hebben. Wonka’s Oompa Loompas die kleine CGI-versies van Hugh Grant zijn, lijken de poging van de filmmakers om controverses of mogelijke beledigingen te vermijden.