De Europese merkenregistratie voor het gezicht van Jan Smit is afgewezen door het European Union Intellectual Property Office (EUIPO).
Het bureau oordeelde dat het gezicht van de zanger niet uniek genoeg is en slechts een “face in the crowd” is, wat niet voldoende onderscheidend is voor een merkregistratie, meldt RTL Nieuws.
Jan Smit’s manager, Aloys Buijs, reageerde verrast op de uitspraak en benadrukte dat de zanger een merk op zichzelf is, maar het EUIPO vond Jan Smit te onbekend in de Europese Unie voor een dergelijke registratie.
Opnieuw bezwaar
Het verzoek voor de merkenregistratie werd in 2015 ingediend op aanraden van Jaap Buijs, destijds de manager van Jan Smit. Na de afwijzing in 2016 werd bezwaar aangetekend, maar recentelijk is het verzoek opnieuw afgewezen. Jan Smit overweegt opnieuw bezwaar aan te tekenen tegen dit nieuwe besluit.
Het EUIPO oordeelde dat Jan Smit’s hoofd niet voldoende opvallende kenmerken heeft om als merk te dienen, en de aanvraag werd geweigerd voor de gehele Europese Unie. Het feit dat Jan Smit bekend is in Nederland, Duitsland en vanwege zijn deelname aan het Eurovisie Songfestival, overtuigde het bureau niet dat zijn afbeelding in alle lidstaten bekend is.
Doutzen Kroes en Mikky Kiemeney
Bureau BG Legal schrijft dat eerder ook Doutzen Kroes en influencer Mikky Kiemeney (vriendin van voetballer Frenkie de Jong) het niet lukte om hun gezicht vast te leggen. Model Maartje Verhoef lukte het wel nadat beroep werd aangetekend tegen een eerder besluit van het EUIPO.
Wereldberoemdheden zoals Donald Trump en Barbra Streisand hebben bijvoorbeeld wel hun gezicht vast kunnen leggen door unieke kenmerken zoals het haar van de Amerikaanse politicus.
Behoud portretrecht
Hoewel Jan Smit nu geen merkregistratie heeft, behoudt hij zijn portretrecht, waarmee hij het gebruik van zijn afbeelding op producten kan voorkomen. Merkexperts wijzen erop dat beroemdheden zoals Ronaldo en Messi vaak vertrouwen op hun portretrechten zonder de noodzaak van een merkregistratie. De hoop op een succesvol beroep blijft bestaan, en een mogelijkheid zou kunnen zijn om opvallende kenmerken toe te voegen, zoals een grote tatoeage of een neusring.